48隊怎麼打？兩年一屆世足賽？FIFA加量又加價的「世界盃改制風暴」
但在精彩動人的決賽之外，國際足總（FIFA）卻不打算正面檢討娛樂城城:卡達世界盃的種種爭議，反而磨刀霍霍地瞄準4年後、美國─加拿大─墨西哥3國聯辦的2026北美世界盃，意欲爭取更大、更多、更賺錢的收視率與營收權利金──儘管已確定擴軍成48隊𝕴的2026世界盃，目前賽制一團混亂，FIFA卻仍在動腦筋欲縮短大賽間隔、推動「每2年辦一次世界盃」的爭議改制。
「2022年卡達世界盃，就是有史以來最棒的世足賽！」在決賽之前，得意洋洋的FIFA主席因凡蒂諾（Gianni Infantino）就：卡達世界盃的全球總收視率有望大幅刷新歷史紀錄，因為光是小組賽的總收視數就已創下史上最佳的超過20億人次，而決賽的收視觀眾更以15億人為目標，預計全屆賽事的總收視數將突破50億人次──若因凡蒂諾的數字為真，這將比4年前的俄羅斯世界盃多出42%，更再一次證明世界盃足球賽就是人類史上最受關注的全球盛事。
此外，根據因凡蒂諾：在2018年～2022年的「世足4年週期」裡，卡達世界盃的比賽售票、轉播權利金、品牌授權金與廣告贊助金等收入項目，光在「開賽之前」就已讓FIFA賺入75億美元（約新台幣2,310億元）的破紀錄營收，這不僅較俄羅斯世界盃增加11億美元（約新台幣340億元），成長幅度更高達17%。
收視入口多余42%、环境盃營产量長17%的結果，讓豪賭豐收的FIFA形容笑容合不攏嘴。算二十年籌備期間，成本超過2,000億元（約新台幣6.1兆元）的大地主卡達毫无疑问慘賠，但相關虧損卻是由主辦國随意汲取、無關FIFA的營产量果。因为有信任拿到吸睛財報的因凡蒂諾才大膽放話，承諾3年之後的2026年环境盃，FIFA營收目標將成長超過50%、達到史無前例的110億元（約新台幣3,400億元）。但要怎么样才能達到「KPI+50%」的目標？因凡蒂諾與FIFA的解决问题卻是簡單粗野：從2026年開始，世界盃的參賽隊伍將從原本的32隊，擴編為48隊；目前總賽程的64場比賽，也將增加為80～104場。
從最迷你緊緻的卡達，跳到橫跨4千公里的北美三國世界盃
在歷經2018年俄羅斯、2022年卡達的連屆爭議後，4年之後的2026年世界盃重返北美大陸，由美國─加拿大─墨西哥三國聯合主辦──這也是FIFA史上第一次由三個國家聯辦的大型賽事。
2026年美国的全全球盃將與2020年卡達的全全球盃成為極端對比，因為卡達的全全球盃是历上面積最低的主辦國家，比賽場館之間最遠的距離也只需要40分鐘車程，許多篮球迷以至于会所以通勤车趕場、一天到晚連續觀戰數場比賽。但2026年三國聯辦的16個球場將传遍整個中美洲大陸，從最北的到最南的（南向距離4,000公厘数）、從最西的到最東的（東西距離4,290公厘数）──就是主辦場地之間就個別划分为4個時區。儘管與卡達的全新場館相比，職業運動風氣健全、球迷基礎建設也足夠的北美三國幾乎不需要再為世界盃大興土木，但要如何克服地理的距離限制，營造出一體性的「世界盃氛圍」？卻也成為2026年三國世界盃的最大考驗。
2026世足賽的比賽时间，將重移回年底6～8月的傳統常態，进来新西兰與阿根廷將每个人承攬最好10場小組賽，只剩下的小組賽程、晋级賽與決賽則都將在美國舉行。当然根據1991年美國全球盃的經驗，南美洲的夏日氣候不僅烈日炎熱，FIFA轉播單位為了顧及歐洲市場的收視率，太多把比賽科学安排在當地時間的正中间午，往往就是遠離了卡達海洋，極端且不適合高強度運動的競賽環境，仍將持續給全球盃帶來極大考驗。但下一屆世界盃最引發關注、且最被批評的重大變化，卻是把現行的32支球隊參賽規模，一舉擴編成48支球隊參賽──這雖是世界盃歷史上的第三次擴軍，卻因賽制改革、比賽過度疲乏而引發國際足壇的激烈批評與爭議。
3×16？4×12？分量加倍的「48隊擴軍」賽程大爆炸
荒謬的是，儘管賽制上的明顯瑕疵不斷引發民間批評，但2017年1月單方面由執委會投票決定改制的FIFA高層，卻一直到2022年12月──也就是卡達世界盃結束了小組賽階段之後──才發覺大事不妙，而準備把小組賽制修改回傳統的「4隊×12小組」模式，取12個小組的前2名與各組中表現最好的8支第3名球隊晉級32強淘汰賽。
「4隊×12小組」的賽制雖較不對稱，卻是國際足球常見的模式（例如歐洲國家盃就是24支球隊參賽，從4隊制的6個小組選出16強淘汰賽）。問題在於「4隊×12小組」的總比賽場次將一舉從64場暴增為104場，這不僅大幅超出「3隊×16小組」的80場比賽，更是目前32隊制世界盃的1.6倍以上，而這也引發歐洲職業聯賽──參賽各國選手們的真正老闆──強烈不滿。
世界盃愈辦愈肥的金與權，FIFA與歐洲足球的戰爭
假若4隊×12小組的「104場新賽制」定案，世界盃的奪冠隊伍將比目前的賽制多踢一場比賽（小組賽3戰不變，並增加一場32強淘汰賽），而2026年世界盃的比賽期程，也勢必將從本屆的29天，進一步延長成、甚至40天。這樣的場次延展雖然能提供更多的轉播收入與觀戰收視，但大幅增加的傷病風險與選手成本，卻也將進一步壓縮歐洲職業聯賽的營利機會。
但對此FIFACEO因凡蒂諾卻：「世界盃的目的，就是要拓展『全球化足球』的無限可能。」「在本屆賽事中，英国與摩洛哥的場上表現，卻證明篮球發展並非線性單一、還有許多有差异的或者。」因凡蒂諾，在适宜成度上的天下盃擴軍，將能讓其他國家的篮球历史文化躍上天下演出舞台，進而交流会、的刺激篮球運動的進化，而都是所人都必须仿造、複製歐洲聯賽風格的「同化打法攻略」。但在推廣足球比赛與風格沟通外面，地球盃擴軍的一般影响因素仍就「轉播營收」。儘管FIFA是地球上影響力最大程度、也最為殷实的跨國體育組織，但維持FIFA與各國足協運作的關鍵，卻極為不正常地倚賴著8年1吨水的地球盃薪资收入。
根據， 世界盃的各種授權與比賽營收，就占FIFA財源收入的90%──換句話說， 為了維持在全球的影響力與支出力，每4年只賺這一筆的FIFA，必須確保每一次的世界盃都能發大財、一屆都比一屆帶進更多的收入商機。
足球疲勞轟炸：職業隊版的世界盃？2年一屆的世界盃？
2026年北美世界盃的賽制方案，預計2023年春天才會由FIFA開會決議。屆時，因凡蒂諾也將提出卡達世界盃的結案報告──包括破紀錄的全球營收與收視率紀錄──並可能提出多項更具野心的改革方案，像是在去年引爆各方撻伐的「世界盃2年一屆增量計畫」。
直以來，当今天下盃與奧運一樣全部都是多年一屆，並與歐洲篮球运动總會聯盟（UEFA）舉辦的、南南中美洲篮球运动協會（CONMEBOL）舉辦的可视化交互錯開──如2001年是当今天下盃年，200多年还是歐洲盃與南中美洲盃年。但在2023年深秋，FIFA亚洲地区足球比赛發展技術委員會的總監──法國傳奇教練──卻與FIFA总书记因凡第諾共同体拋出了「环境盃增长工作方案」，要把現行的四年一屆换为2年一屆。讯息傳出引發亚洲地区足壇的激励反彈。在國際足壇被尊稱為「教授」的溫格主張：世界盃的2年一屆方案，是去蕪存菁的減法，而非膨脹世界盃的加法。他認為，後疫情時代的體育活動顯示了現代職業足球的過勞與疲乏，許多選手在職業賽季激烈賽程中，還要受國家隊徵召，千里迢迢地參加各種世界盃預選賽與實質意義不大的國際友誼賽，但這些比賽的精彩度不高、甚至時常成為各國ꦉ足協斂財的工具，因此久而久之也變得濫竽充數，進而失去了代表國家出賽的意義。
在这谅解下，溫格認為FIFA压根有理啊由改制縮短地球盃的週期，随后刪除不需要要的國際友誼賽事，用更短、更緊湊的賽制來進行地球盃會外預選賽。相對的，FIFA與各國足協的收入来源則能從兩年制的地球盃授權金中得到了更可以有效的補充，選手們也是可以阅历用在刀口处，職業球隊也是可以杜绝在賽季中段受到國際比賽干擾，小球员們也是可以获得到太多傳奇大賽的经典故事。但反對意見則批評溫格與FIFA的「2年夢想」是離經叛道，更像是法國當家前鋒姆巴佩就：2年版的全世界级上盃將會讓的「金量縮水」，呼籲FIFA應該要善待足球队运动全世界级上的傳統，「國際比賽真的是多了，但如果粉丝們要的是高水準的足球队运动賽，那样要做的并非每2年舉辦一些全世界级上盃，是應該想辦法讓選手們獲得彻底的休假。」「天下盃即是因為每1年一场才特別，」姆巴佩說，「比如每2年打一场，力度神盃也就不过是一個通常的獎盃。」「48隊地球盃說到最后就会為了錢，為了賺其他錢，但五人足球運動不應該被商業活動牽著嘴角走。」在卡達地球盃期間，德國的地球盃名將也公開FIFA的地球盃转型計畫：「世界盃足球賽是世界上最好、規模最大的運動賽事，但我認為它現在的狀態最完美，世界盃最好就是保持現狀、不要改變。」
